Călătoria anulată vine în timp ce regiunea se pregătește pentru răspunsul Israelului la atacul cu rachete al Iranului.

Ministrul israelian al Apărării, Yoav Gallant, a anulat planurile de a se întâlni cu secretarul american al apărării, Lloyd Austin, în timp ce regiunea se pregătește pentru răspunsul așteptat al Israelului la atacul cu rachete al Iranului de săptămâna trecută.

Un purtător de cuvânt al Pentagonului a confirmat marți că Gallant și-a anulat vizita.

Pentagonul a refuzat să comenteze informațiile conform cărora călătoria a fost abandonată deoarece premierul israelian Benjamin Netanyahu a refuzat să o aprobe până când nu primește „un apel telefonic” cu președintele Joe Biden, iar cabinetul israelian aprobă răspunsul la Iran.

„Voi rămâne în afara politicii israeliene”, a declarat Sabrina Singh, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, reporterilor la un briefing de presă. „Nu aș citi prea mult în ea.”

Austin și Gallant au o „relație grozavă” și au vorbit de peste 80 de ori, a adăugat Singh.

„Poți avea discuții sincere… directe cu prietenii tăi. Nu vei fi întotdeauna de acord cu totul, dar asta nu înseamnă că există tensiuni”, a spus ea.

Austin a amânat, de asemenea, o călătorie programată în Israel luna trecută, deoarece Israelul și-a intensificat atacurile asupra Libanului.

Înainte de această escaladare, presa israeliană a raportat pe scară largă că Netanyahu se pregătea să-l concedieze pe Gallant, cu care are de multă vreme o relație tensionată. Netanyahu îl concediase deja pe ministrul apărării în 2023 înainte de a inversa cursul în urma presiunii publice intense.

Biden a spus anterior că SUA nu vor sprijini un atac israelian asupra site-urilor nucleare ale Iranului, adăugând că „au dreptul să răspundă, dar ar trebui să răspundă proporțional”.

Oficialii israelieni le-au spus omologilor americani săptămâna trecută că încă finalizează obiectivele, momentul și mijloacele pentru un răspuns. NBC News a raportat marți că Israelul nu a informat încă Washingtonul cu detalii mai precise despre planuri.

SUA nu a fost informată în avans despre atacul israelian care l-a ucis pe liderul Hezbollah Hassan Nasrallah luna trecută, iar Austin a aflat despre operațiune doar la un apel telefonic cu Gallant odată ce aceasta a fost în derulare.

Acest lucru a ridicat semne de întrebare cu privire la capacitatea sau dorința SUA de a influența deciziile aliatului său apropiat, chiar dacă oficialii americani au continuat să promită sprijin pentru Israel și nu au exclus să susțină represaliile împotriva Iranului cu informații sau atacuri aeriene proprii.

Dar Ori Goldberg, un analist politic din Israel, a spus că amânarea de ultimă oră ar putea indica că și atacul asupra Iranului este în așteptare.

„Nu este surprinzător că acest lucru vine de la Netanyahu: el anunță, iar apoi se limitează”, a spus Goldberg pentru Al Jazeera.

„Gallant trebuia să meargă în Statele Unite pentru a finaliza [ataca asupra Iranului] cu secretarul Apărării Austin. Netanyahu este atât contrariant, cât și se asigură că americanii înțeleg că el ține hotărârea – așa că obține niște PR din asta – dar efectiv amână și greva.”